生肖跃象征什么？
“鼠”在十二生肖中排行第一，与十二地支中子相配，称“子鼠”。
民间对老鼠有“小偷”之嫌的骂词，如“贼眉鼠眼”“胆小如鼠”“狗急跳墙”“狼心狗肺”等等；也有形容人动作迅速的词语，如“捷足先登”“一窝蜂”“风驰电掣”“马不停蹄”等，这些词语中都出现了“鼠”或是与它有关的字。 可见，鼠在中华民族的文化里是个颇具争议的动物。
不过，人们总是以褒义态度看待它的。因为农历正月初一是新一年的开始，也叫“春节”或“过年”，而这一天正是“子时”，也就是一夜当中第一个钟头。为什么选在第一个钟头呢？原来，古人根据大自然变化规律定出“二十四节气”，用来指导农业耕作，每年公历1月20日左右为“冬至”，白昼最短的一天也在这一天，之后白昼一天天变长直至“夏至”，而“冬至”和“夏至”恰好出现在不同的月份里——冬至在子月（十一月），夏至在午月（五月）。
这样，每隔一个月就有两个节气交替出现，其中有一个是“立冬”和“立春”或者“立秋”和“白露”，而且前后两个节气的名字相同。由于立春日为“正月”，所以这一天天上的“鼠”星要开始休息了，而地上的“子鼠”也要进入冬眠状态，准备明年春天的新生。 所以，“鼠”在人们的心目中是充满智慧的象征。《礼记·郊特牲》中记载着一种古代祭祀礼仪，其中把牛、羊、猪等动物排列在一起，惟独没有把老鼠列入，原因是“不牲鼠”。用今日的话来说，这是把老鼠当成智慧生物来看待了。
还有文献资料记载春秋时晋国公子重耳外出流浪，途中又饥又饿，随臣介子推从怀里摸出半个馒头给他吃，重耳吃完后很快恢复了精神，后来终于当上晋国国君，即晋文公。 而给重耳带来好运气的介子推身上带着的半个馒头就是用“粟米”做的，这就是成语“唇亡齿寒”的由来之一。 “鼠”与“数”同音，于是古人就用“老鼠”来借代“数目”的意思，比如唐代诗人刘禹锡写的“旧时王谢堂前燕，飞入寻常百姓家。燕子去了，燕子来了，来得往往不是同一双燕子。”其中的“三”就是数词，表达的是“来来往往”三次。另外，“九牛一毛”中的“九”也是数词。