臣是属什么生肖？
在十二生肖中，与“臣”字联系比较紧密的是狗。因“犬”与“君”、“丞”（古人称狗为“犬”）同音，而主与奴的称谓是由官职高低来决定的。所以古人在形容一个人地位低时会说他像一条“犬”一样，贬义十足。 《荀子·大略》：“君尊臣卑，此尧舜之制也。”
西周的青铜器铭文里有不少“臣”像一只跪着的样子，这时的“臣”字象形，表示的是一种身份而不是具体的动物。到了春秋战国，许多文字都从象形到形声，这个“臣”字也不例外——其底部的一横代表底座，中间的竖笔代表脊柱，上面的部分已看不出形状。东汉许慎《说文解字》中认为“臣”字像“手执匕首，从臣”，说的应该是金文或小篆中的某些写法，其中的“匕首”即指一种刑具，将人按跪下用刑。
汉代的刘熙撰著的《释名》中说：“臣，伸也，卑屈其体而尽伸也。”这时“臣”字的含义已经变成了从事某种职业的人。如《史记.李将军列传》：“臣闻将军广家富多财，买刀割肉。”这里的“臣”字是指屠夫。而晋代崔豹《古今注.舆服》中所提到的“臣”则是有明确规定的——“公卿以下至三品令仆，皆白袍素带；四品五品令仆及州府掾佐，皆绛纱袍青绶；六品以下至庶民，衣皂或褐。”
魏晋南北朝时，“臣”字除了作为姓氏出现外，其余大部分情形都是做副词使用。唐朝孙愐编著的《唐韵》里记载了“臣”的15个读音，其中只有两个是第一声，其他均为第二声，可以想见“臣”作副词使用的频率之高。宋代王引之辑录的隋代杜台卿的《五代史志》对“臣”作形容词使用的语境做了很好的总结：“臣，自以卑于君，不敢自用，故言顺耳。”