呼吸机的作用是什么？
我们首先需要了解，人体呼吸的过程到底是怎样的呢？ 人的呼吸系统由外到内由鼻、咽、喉、气管、支气管和肺部组成。外界空气通过鼻腔吸入到肺部，这个过程是通过鼻腔中鼻甲和咽喉部的声带及其周围的肌肉产生的吞咽动作完成的；而呼气出肺则是通过胸部和膈肌运动将空气从鼻孔驱赶到口腔，经吞咽动作进入食道进入胃。
而我们平时所说的呼吸实际上是指人体摄入氧气和排出二氧化碳的过程，即吸入氧气和呼出二氧化碳的过程。这个过程在生理学当中称为气体交换(gas exchange)。 那么气体交换是如何完成的呢？ 气体交换的基本单位是肺泡，每个肺大约有3亿个肺泡，肺泡之间通过毛细血管（细小的血管）相连，这样，从鼻孔吸入的空气就能经过血液被带到各个肺泡，在这里与血液中的气体进行交换——氧分进入血液里，而二氧化碳则留在血液中，经过血液循环输送到肺泡。再通过呼吸膜（肺泡壁和毛细血管壁）进入大气，进行物质交换，从而实现体内物质的更新换代。
当然，这些都是宏观的描述。具体过程如下： 当人们吸入空气时，含氧量高的新鲜空气经过鼻腔，经鼻粘膜的细胞吸收，部分氧气被血红蛋白所携带，进入人体循环系统供给组织器官利用，同时，空气进入呼吸道后会刺激呼吸道的粘膜产生分泌液，起到滋润保护肺部及气管作用，分泌液在体内会最终形成痰液经肺部咳出体外。
当人们呼出二氧化碳时，由于肺泡中含有丰富的细胞成分，能够对不同的气体产生相应的反应，如氧气含量高的空气进入肺泡后，肺泡内的氧气就会与肺泡表面的血红蛋白结合形成氧合血红蛋白，使血液变成红色；而当人体呼出二氧化碳时，二氧化碳则会与肺泡表面带负电的植物细胞结合，随着细胞膜的运行，进入细胞内，进而被血液运输至全身各组织器官参与代谢。