杨玉琴祖籍是四川成都人，1963年出生于哈尔滨，5岁开始练习打乒乓球，身高不是很高，身材也很瘦小，但是动作很娴熟，球龄很长，技术非常全面，是当时少有的能接发球抢攻的运动员之一，右手握拍，两面反胶，打法弧圈结合快攻。 当时全国有“五大主力”，其中4个都是北京队的（邓亚萍、乔红、王丽丽、张怡宁），另一个就是上海的杨玉琴。
作为女队的“五朵金花”之一，杨玉琴的运动生涯是相当辉煌的！她7岁进队，12岁就获得了全国乒乓球冠军，15岁又加入了国家队，曾连续8次夺得亚洲锦标赛的女团冠军和女单冠军！ 在国际赛场上也是荣誉等身，先后获得世兵赛女团冠军、混双冠军，世锦赛女团亚军、混双四强，奥运会女子团体第四名等等。 由于在乒坛贡献卓越，杨玉琴曾被国家体委授予国际级运动健将的称号，后又被保送进入上海财经大学企业管理系学习。
柯婷雅优质答主杨玉琴，1945年10月12日出生，辽宁盖县人。乒坛常青树，是50年代末到70年代初期中国女子乒乓球队的主将之一。27岁退役后又复出，作为教练兼队员南征北战，再次赢得1981年第36届世乒赛三项冠军。
杨玉琴是1955年开始练乒乓球的，1959年进入了辽宁省队，师从著名教练周玲美。她曾经是庄则栋的搭档，参加了1965年第28届世乒赛，与林慧卿合作进入了混合双打的八强。第29届和第30届世乒赛，她两度随队获得了女子团体冠军。
文革期间，作为国家女队主力的杨玉琴，于1970年被下放到黑龙江生产建设兵团。离开赛场将近5年的她，1975年回到了辽宁队，参加了当年的第四届全运会。
杨玉琴在1976年第一次退役，1979年复出。1981年的第36届世乒赛，已经36岁的杨玉琴，与曹燕华合作获得了女子双打冠军，她本人还获得了一个单打和一个混双冠军，从而实现了大满贯，成为世界乒坛的伟绩之一。
