五行的意义是什么？
五行学说在春秋战国时期已经成熟，到汉代得到推广和传播。它把自然界中的万事万物都分为木火土金水五个方面，并以此解释万物的起源和事物之间的相互关系。如《尚书·洪范》曰：“五行：一曰水，二曰火，三曰木，四曰金，五曰土。”又曰：“五行，五常之修德也。”所谓“阴阳五行”便是以阴阳论说明世间的万事万物，而“金木水火土”则是描述事物的五种状态。
阴阳是在自然状态下形成的规律，是循环往复、周而复始的运动变化；五行则是从宇宙结构中抽象出来的五种物质形态，它是封闭系统内的五种变化状态，彼此之间是相对静止、固守本位的。 阴阳与五行既互相联系，又有严格区别。
现代科学证明，太阳系位于银河系的猎户旋臂上，是一个由太阳、九大行星及其卫星、小行星、彗星等天体组成的恒星际体系。整个太阳系按其构造和运行轨道可分为太阳、行星绕日运转的封闭系统（内循环）以及遥远的外星系（外循环）两部分。
作为内循环的一部分，地球处于太阳系稳定宁静的银河系深处，受太阳引力和向心力作用形成自转并公转。由于地球与其他行星有不同组成成分和结构，又处在不同的运行状态，因而产生不同温度和大气的分布情况，形成了地球上的低温气体和水蒸汽，继而形成云、露、霜、雪，最终凝聚成液态水滴、固态冰川。
随着地球的内循环运动逐渐展开，陆地慢慢隆起，海洋诞生，陆地和海洋的温度差别造成大气层的形成，风调雨顺，天下太平。此时没有所谓的金行、木行、水行……只有阴阳之气，即阴阳是构成世界本原的基本物质，它们相互消长、相对平衡，维持着世界的正常运转。但是，这种平衡是非常脆弱的，任何外在因素的干扰都会破坏这种平衡，于是矛盾就出现了——对立双方的出现。
如果太阳突然变大或者变小，地球公转速度变快或者变慢，地球磁场发生逆转等等，就会使阴阳失调，失去平衡，导致水火不相容，天地不交汇，形成阴阳相隔、寒暑交替。在此情况下，为了重新建立新的平衡，五行中的某一行就会特别旺盛，以弥补另一行的不足，世界因此呈现出五形：天上有五星，地上有五谷，水中生五味，人身内有五脏，外分五色。
五行不过是阴阳在外部表现形式上的分类。没有阴阳，就没有五行；没有五行，也就没有阴阳。所以，阴阳五行学说是古人通过宏观观察，对自然规律的总结。它深刻影响着人们的思维方式和行为准则，至今仍有很大的实践意义。