美国真的那么乱？
我在2019年，在全美治安最好的马萨诸塞州居住过一年；在2020年到2021年间，在美国西部居住并旅行了将近两个月的时间；最近一次是今年五月，去了南部的一个州。 美国的种族问题和暴力冲突确实很严重，这是事实。但说到“美国比中国乱”，却不见得如此。我的亲身经验告诉我，马萨诸塞州、新罕布什尔州这些东北部传统白人精英聚居地，治安情况甚至不如国内的一些中小城市。
以我居住过的马萨诸塞州的波士顿为例，这个号称“美国心脏”的城市在很多人心目中，可以说是“治安良好”的代名词。但实际上，我在那里住了一年，亲眼目睹和亲身经历的盗窃和抢劫案件加起来大约15起左右（大部分是我家的门锁被破坏）——当然我并不相信这些案件的真实性全部得到报案（尤其是家庭纠纷引发的报警），或者每一家遭到的侵害都是平均的。
同样作为传统白人聚居区的南加利福尼亚，我在那里旅行的时候也感受到较大的治安压力，比如经常看见警察开车巡逻。 但比起东部一些传统白人地区，加州的暴力犯罪率还是相对较高。我在南加徒步旅行经过一个大型毒品贩卖团伙控制区的时候，就曾经差点成为枪下亡魂。
我个人遇到的暴力犯罪的例子不多，但在网上看到有关美国人自己的讨论时，发现大家对于身边潜在的安全隐患心有余悸。 美国社会矛盾重重，各种族和各阶层之间的矛盾交织在一起，很难说哪一方面的因素才是导致治安问题突出的根本原因。
作为一个在中国生活了30多年，并且常年在国外旅行的“老外”而言，我认为中美两国在社会治安问题上出现的差异，根源可能还是在法律和文化上的不同所导致的。 中国有着悠久的尊法守法文化传统，而美国的法治精神虽然也是根深蒂固，但是在很多情况下，法律是在无法照顾到每一个公民的方方面面。于是，人们便从“法无禁止皆可为”的自由主义精神中寻求补偿。
于是在美国你经常会看到这样那样的“奇淫巧技”——有的州允许公民合法持有枪支，于是民间枪支泛滥，有些州允许成年人合法吸食大麻，于是街头随处可见“毒虫”。在有些地方，甚至连醉酒驾车都可以合法。 所以你看，当一辆车牌为“LA”字样的小汽车停在路边的时候，你就知道车上的人不是刚刚从监狱出来，就是即将前往监狱报到。