2018日本进世界杯了吗？
进了，但过程比较曲折
先说结果——日本晋级2018年俄罗斯世界杯决赛阶段
再说过程—— 赛前大家都认为本届亚洲区世预赛40强赛程对于日本队来说是最容易的一次，毕竟对手只是菲律宾和塔吉克斯坦这样的球队，然而比赛中日本队居然连续翻车！首战0-1输给塔吉克斯坦后，次战在主场又被菲律宾逼平。好在最后一场比赛在主帅桑托斯换人调整下，日本队4-0大胜叙利亚，有惊无险的拿到小组第2，顺利出线。而此次能够夺冠的最大功臣莫过于新帅桑托斯，没有他及时换人的战略眼光，日本队很有可能会像亚洲杯一样再度早早出局。
2016年7月5日，前巴西球星、五星皇马功勋教练何塞·穆里尼奥的继任者若热·梅洛·苏亚雷斯（Jorge Velloso Suarez）在执教日本国家队13场比赛后下课，西班牙籍助教曼努埃尔·佩纳莱罗（Manuel Pelegrino）代理主教练一职。不过随着新任主教练的到来，佩纳莱罗的代理教练职务也就此结束。
8月初，前广州恒大主帅斯科拉里正式就任为日本国家队的新任主帥。9月底，在日本国内进行的热身赛中，由小将远藤康、久保隆之等领衔的新一届中国队长黑崎元成以及归化球员李可、侯永斌等先后亮相。但最终表现令人十分失望，连续不敌弱旅乌兹别克和泰国U23。
10月份，日本队海外集训继续失利，以练兵为目的的两场四国赛均以失败告终。在客场0比4不敌哥伦比亚之后，又遭英国U20队的阻击，最终1比3落败。 11月中句开始，2018年世预赛四大洲赛区分组情况出炉，日本与沙特阿拉伯、越南、缅甸分在一组。
12月中旬，日本足协官方宣布，原东京FC主帅森保一接替斯科拉里成为新一届日本国家队的主教练。同时公布的还有国家队教练组和阵容框架。其中备受瞩目的归化球员李可入选了本次的大名单，这位国安悍将有望代表日本队出战2018年世界杯。曾在2014年世界杯上攻破德国大门的原田健人、曾帮助巴甲圣保罗夺冠的森重真人等老将悉数在列。