上海是南京吗？
不是，上海的“上”是指方位上的“向上”，而南京的“南”指的是地理上的南方向。 现在一般认为，上海位于长江三角洲冲积平原的南部，整个城市的形状就像一块饼一样，所以有“上”字。 但是南京不一样啊，南京是被长江和秦淮河冲出来的一个城市，它的北边就是北方，东边是东部沿海，西边是西部，西南是皖中丘陵地带。 以前没有长江大桥的时候，两岸往来很不便（除了坐船没其他办法），因此古人把“从东往西”叫做“自宁向沪”，也就是从南京到上海的意思——这种叫法现在还有保留，比如沪宁铁路、沪宁高速公路等等。 而“从上往下”的“上”指的是今天的苏浙皖区域—今天的浙江、江苏中北部和安徽南部，也就是春秋战国时吴越争霸、楚汉纷争的区域。
“自沪往宁”即今之“由西向东”显然是不妥当的——中国版图东西最大的是新疆，你让新疆人怎么理解这句话？ 于是古人为自己找到了一个新的起点，那就是今天苏州的东面大约25公里处的常熟市东南方约60公里处有一个遗址名叫田螺山，这里大概是吴王夫差开凿邗沟以及修筑大堤以防洪水入侵的地方。（关于邗沟，详见本人空间文章《漫话扬州》） 根据文献记载，这条运河大概北起淮水上游的洪泽湖，南经长江入海口，是古代南北交通的大动脉之一，对经济发展起了重要作用。由于这条河是从苏州向东一直延伸，因此人们用“自沪向宁”代替了“自宁向沪”——这种叫法今天仍然在沿用，比如苏州至南京的城际铁路称为“京沪高速铁路南京枢纽工程建设指挥部”。