简单说，金融街就是北京的“上地”。 作为首都，北京应该打造自己的IT产业中心；而作为一个老牌金融中心城市，北京理应发展自己的金融产业。因此在北京西四环外建了一个汇集国内外知名金融机构的“金融街”。 在那个互联网还没普及的年代，北京要建设一个现代化国际化的金融区，需要有一个概念来引领和推动。于是“金融街”的概念应运而生并迅速推广。从规划到建设乃至各项制度设计，都是对标华尔街的。
建成后的金融街人气很旺，各类机构陆续进驻。为了便于管理，还拆除了原有的城墙（毕竟都21世纪了）。 但是后来的发展却没能完全按照规划进行。由于地理位置比邻国贸，再加上本身自带的金融属性，大批互联网企业选择落户于此。
百度、新浪、腾讯等巨头把总部大楼设立在这里，网易、携程等也把总部搬了过来。虽然互联网公司占了大部分，但是金融类公司也同样云集在此。 所以现在的金融街已经不仅仅是金融行业的聚集区，更是新经济和新产业的龙头。
纪泉霞优质答主北京金融街，是指西城区在地处北京市中心行政区的二环路西段南北两侧，为吸引国内外金融机构人驻，而辟建的集中营建现代金融企业的大规模理想商务区域，是北京市目前唯一经国务院批准的金融产业功能区，其规划面积为1.18平方公里。
北京金融街作为中国政府对外开放的窗口，自1988年规划伊始，即立足高起点规划，高标准设计和高质量建设。1993年8月动工兴建以来，经过全体建设和投资单位的共同努力，目前已累计完成投资160亿元人民币，实现土地经营收益17000万美元。
北京金融街已初具规模，形成集办公、商业、文化娱乐、酒店和服务于一体的现代化金融新区。目前，已竣工和在建的金融街项目37个，总建筑面积153余万平方米。包括：中国人民银行、中国银监会、中国证监会、中国保监会、中国建设银行、中国农业银行、中国银行、光大集团、华夏银行、东京三菱银行、恒生中国银行、中国华融、中国长年、中国长城、中国东方资产管理公司等在内的40家大型知名国内外金融机构(其中有53家一级分行)已人驻，使该区域的金融功能得到充分显现。此外，一批国内外著名企业也在金融街设立了总部或区域总部。金融街不仅是中国政府实施集中管理金融事业的政治中心，也是中国最权威、最高规格的金融决策和管理中心，是中国金融机构聚集度最高的功能区，更是融汇国际先进管理经验与投资开发水准的现代化城区。
为把金融街建设成为生态型、文化型和国际型现代化金融中心区，继第一期工程成功建设之后，金融街第二期规划建设已纳入了议事日程并稳步启动。2004年北京市政府正式批准金融街地区建设国家动漫产业园、中国现代书法艺术基地、中国古玉文化展览基地和北京钱币博物馆，以提升金融街文化品位，丰富文化内涵，扩大国际影响。
同时，金融街正在实施二期综合配套设施项目，并积极申报国家动漫产业园，拟规划建设音乐厅、现代艺术交流中心、高档五星级酒店、“北京第一街”精品购物区等。到2007年底二期工程竣工时，累计建筑面积将达到200万平方米，金融机构将增加到90家，综合配套设施更加完善，初步建成功能完备、环境优美、管理规范、秩序井然、设施先进的首都金融中心区和具有广泛国际影响力的金融功能区。
